Tài năng giống như một ngôi sao băng, chói lóa khi băng qua bầu trời đêm, nhưng cũng có thể lặng lẽ rơi xuống
Trong kỳ tuyển NBA đỉnh cao năm 2019, khi Zion Williamson và RJ Barrett lần lượt được chọn làm lượt chọn số 1 và lượt chọn số 3, một chàng trai trẻ khác có cùng tài năng cũng phải chờ đợi rất lâu. Cam Reddish, từng là một trong "Bộ ba công tước" cùng với Zion và Barrett, đã không được Hawks chọn cho đến lượt chọn tổng thể thứ 10.
Giây phút đó, nụ cười trên môi không giấu được sự thất vọng trong lòng, như thể nó báo trước chặng đường NBA gập ghềnh của anh trong tương lai.
Quay trở lại một năm trước, Reddish vẫn là một thiên tài bóng rổ nổi tiếng toàn quốc. Trong danh sách cầu thủ trung học của ESPN, anh đứng thứ ba, chỉ đứng sau Zion và Barrett, đồng thời là một trong bốn cầu thủ trung học duy nhất của lớp hiện tại với tổng điểm là 96 điểm.
Ở trường trung học, Reddish học tại Trường Haverford và Trường West Side. Với thể lực tốt nhất trong số các bạn cùng trang lứa, anh đã thể hiện rất tốt trên sân. Anh ghi trung bình 26,6 điểm và 5,6 rebounds mỗi trận và được bầu làm Mr. Basketball của Pennsylvania.
Vào thời điểm đó, Reddish cao 2,03 mét, sải cánh dài 2,16 mét. Anh ấy có dáng người chạy cánh tiêu chuẩn của NBA. Anh ấy là một người có phong cách xử lý bóng điển hình, với kỹ năng toàn diện và vinh quang không giới hạn. Nhiều nhà bình luận bóng coi anh như "phiên bản nâng cao của Paul George" và dự đoán anh sẽ có một tương lai sự nghiệp tươi sáng.
Để theo đuổi giấc mơ vô địch, Reddish đã có một quyết định táo bạo: gia nhập Đại học Duke cùng với Zion và Barrett và gia nhập huấn luyện viên cũ K. Quyết định này cũng mở đường cho việc định vị vai trò sau này của anh.
Tại Duke, Reddish phải chuyển đổi từ lõi giữ bóng ở trường trung học sang cánh 3D. Quyền cầm bóng và địa vị chiến thuật của anh bị giảm đi rất nhiều, và ánh đèn sân khấu hoàn toàn bị lu mờ bởi hai đồng đội của anh. Trong 36 trận tại Duke, Reddish chỉ ghi trung bình 13,5 điểm, 3,7 rebound và 1,9 kiến tạo mỗi trận, chỉ sút xa 35,6% và 33,3% từ cự ly 3 điểm.
Trạng thái của anh ấy thăng trầm, lúc sáng lúc mờ. Anh ấy có thể ghi 22 điểm trước Đại học Kentucky và 6 điểm trước UNC. Ở trận đấu quan trọng với Michigan State University ở vòng 1/8, Reddish thi đấu 37 phút và chỉ thực hiện 2 trong 8 cú sút. Anh bỏ lỡ cả 2 quả ba điểm và chỉ ghi được 8 điểm cùng 4 rebound.
Mặc dù có dự đoán rằng lượt chọn dự thảo sẽ giảm nhưng Hawks vẫn chọn Reddish ở lượt chọn thứ mười. Đây là một canh bạc. Ban lãnh đạo đội rất thích tài năng của anh ấy và tin rằng anh ấy có thể trở thành một tiền đạo All-Star với cả tấn công và phòng thủ như McGrady và George.
Trận ra mắt NBA của Reddish thật hoàn hảo: trước Spurs, anh đá chính trong 29 phút, thực hiện 4 trong 6 cú sút, 3 trong 3 quả ném ba điểm và ghi được 12 điểm, 3 rebound và 1 kiến tạo. Tuy nhiên, trong 5 trận tiếp theo, anh chỉ ghi trung bình 5,2 điểm mỗi trận, tỷ lệ sút từ sân thấp tới 23,5% và thậm chí là 18,7% từ cự ly 3 điểm.
Người hâm mộ nhanh chóng đặt cho anh biệt danh nhục nhã- "Ice Shoot".
Trong hai năm rưỡi gắn bó với Hawks, Reddish chưa bao giờ có thể phát huy hết tài năng của mình. Trong mùa giải tân binh, anh sút xa 38,4% và 33,2% từ cự ly 3 điểm. Trong năm thứ hai trong sự nghiệp, anh sút xa 36,5% và tỷ lệ sút 3 điểm giảm xuống còn 26,2%. Việc không nhất quán trong một hoặc mười trận, với khả năng bắn kém và những sai lầm nghiêm trọng đã trở thành tiêu chuẩn của anh ấy.
Đầu năm 2022, Hawks cử Reddish đến Knicks. Dưới thời Thibodeau, cuộc sống của ông càng khó khăn hơn. Huấn luyện viên cũ bướng bỉnh không thích sử dụng người mới. Hơn nữa, hàng thủ của Reddish lại rất kém nên bị DNP lâu năm chỉ được chơi trong thời gian rác rưởi. Một năm sau, Ray Disch lại được giao dịch. So với Knicks, môi trường phát triển của Trail Blazers tương đối thoải mái. Anh ấy cũng tận dụng cơ hội để trao bảng thành tích 11 điểm, 2,9 rebounds, 1,9 kiến tạo và 1,2 lần đánh cắp. Ba tỷ lệ bắn của anh ấy là: 44,3%, 31,8% và 83,3%. Số liệu thống kê không tệ.
Tuy nhiên, do hình ảnh đã ăn sâu trong quá khứ nên Reddish hoàn toàn bị bỏ qua trong suốt mùa giải. Ngay khi anh chuẩn bị rời NBA, Lakers đã đưa ra một cành ô liu. Mức lương cơ bản 2 năm 4,63 triệu được trao cho Reddish. Đây gần như là nỗ lực cuối cùng trong sự nghiệp NBA của anh ấy.
Khi mọi người bị dồn vào chân tường, họ thường bộc phát một nguồn năng lượng đáng kinh ngạc. Ở Lakers, Reddish đã có màn trình diễn nổi bật. Vào đầu mùa giải, dữ liệu trung bình mỗi trận của anh ấy đạt 15,3 điểm, 3,3 rebounds, 2,8 cướp bóng, sút xa 53,7%, 52,4% từ cự ly 3 điểm và 85,7% từ quả ném phạt. Ngay cả James cũng không khỏi khen ngợi: "Tôi biết Reddish." Chúng tôi tin vào khả năng của anh ấy! Anh ta có thể bắn và phòng thủ. Anh từng là một trong những học sinh trung học giỏi nhất nước Mỹ. Tài năng của anh ấy sẽ không bao giờ biến mất! "
Đặc biệt trong trận đấu giữa mùa giải với Suns, anh ấy đã ghi 18 điểm nhờ 5 quả ném ba điểm trong một trận đấu, giúp đội giành chiến thắng. Việc phòng ngự của anh ấy trước những ngôi sao hàng đầu như Durant và Leonard cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho người hâm mộ.
Nhưng khoảng thời gian tươi đẹp đó không kéo dài lâu. Reddish thường xuyên gặp chấn thương ngay khi mới bắt đầu thi đấu cải thiện. Anh ấy đã thi đấu liên tục trong suốt mùa giải, điều đó khiến cho cảm giác mà anh ấy tìm thấy cuối cùng lại biến mất.
Điều nguy hiểm hơn nữa là chấn thương mắt cá chân và các chấn thương khác cũng ảnh hưởng đến khả năng phòng ngự của Reddish. Trong khi anh, Vincent và Vanderbilt đang cùng lúc bình phục chấn thương thì huấn luyện viên Ham đã thay đổi quyết định và điều chỉnh Hachimura vào đội hình xuất phát. Lakers đã tận dụng điều này để hoạt động tốt hơn. Vì vậy, ngay cả khi màu đỏ trở lại vào khoảng thời gian sau, anh ta không thể có được thời gian chơi trước đó.
Cái gọi là nỗ lực một lần và sau đó là nỗ lực hết mình trong ba năm. Sau khi bước vào mùa giải 24-25, thành tích chung của Reddish đã trở lại điểm ban đầu, chỉ ghi trung bình 3,3 điểm và 2,0 rebounds mỗi trận. Anh dần rơi ra khỏi danh sách luân chuyển. Trước khi bước vào vòng loại trực tiếp, Lakers đã từ bỏ anh. Cho đến ngày nay, Reddish vẫn chưa đã ký hợp đồng và thậm chí không có tin đồn..
Từ việc trở thành cầu thủ số 3 được nhiều người mong đợi ở Hoa Kỳ ở trường trung học, đến sự nghiệp lang thang ở NBA, đến việc không có quả bóng nào để chơi, hành trình chơi bóng rổ của Reddish giống như một ngôi sao băng, tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời đêm nhưng cuối cùng lại lặng lẽ rơi xuống.
Câu chuyện của anh nhắc nhở chúng ta: Tài năng giống như một bông hoa mỏng manh, cần có đất phù hợp, chăm sóc cẩn thận và rèn luyện liên tục trước khi có thể nở hoa. Nếu không, tài năng có cao đến đâu cũng có thể bị héo mòn theo mưa gió của hiện thực.
