"68 chiến thắng để bảo vệ danh hiệu, ba lần gia hạn hợp đồng 820 triệu, một triều đại mới!"
Đây là câu nói đáng chú ý nhất trong mùa giải mới.
Về phần Thunder, một số người cho rằng họ là Bulls của thời đại mới; những người khác đang chế nhạo: Vương miện NBA có thể không dễ đeo như vậy. Suy cho cùng, không ai ở giải đấu này có thể giành được chức vô địch liên tiếp trong bảy năm.
Giai đoạn tiền mùa giải đang diễn ra sôi nổi khi mùa giải 2025-26 chỉ còn chưa đầy hai tuần nữa. Mọi ánh mắt một lần nữa đổ dồn vào đội Thunder trẻ tuổi với trần xuất sắc.
So với các đội vô địch khác, Thunder không phải là một gã khổng lồ truyền thống, cũng không có lượng giao thông ngôi sao ở các thành phố lớn nhưng vẫn dựa vào sức trẻ bướng bỉnh để phá bỏ những quy tắc của thời đại cũ.
Nhìn lại mùa giải trước Thunder, họ gần như đã có một mùa giải lịch sử. Phong độ đỉnh cao từ việc ép bên ngoài, phản công mạnh mẽ và luân chuyển phòng ngự đã cho toàn thể NBA thấy được sức sống trẻ trung là như thế nào. Trong mùa giải thông thường, họ ghi 68 trận thắng và 14 trận thua, đứng đầu giải đấu và có kỷ lục thắng một mùa giải cao thứ sáu trong lịch sử NBA.
Điều cường điệu hơn nữa là họ không chỉ là những thống kê đẹp mắt mà còn là màn trình diễn vượt trội thực sự đè bẹp đối thủ:
Số điểm thắng ròng của mùa giải là 1.084 điểm, với tỷ số trung bình là 12,87 điểm mỗi trận, đứng đầu trong lịch sử;
Quét 21 đội trong mùa giải chính thức, phá kỷ lục NBA;
54 điểm thắng hai chữ số, lần đầu tiên trong lịch sử;
Đối mặt với Eastern Conference, họ ghi được 29 trận thắng và 1 trận thua, lần đầu tiên trong lịch sử;
Tính khí thi đấu trẻ trung và mạnh mẽ này cũng đã viết lại hoàn toàn hiểu biết sâu sắc nhất của người hâm mộ về việc liệu "bóng nhỏ + phòng thủ" có thể cùng tồn tại hay không. Họ chạy nhanh hơn bất kỳ đội nào và phòng thủ mạnh hơn bất kỳ đội nào. Điều đáng nói hơn là có 7 đội trong lịch sử NBA đã thắng 68 trận, nhưng những đội duy nhất có thể bảo vệ danh hiệu vào năm sau là đội Bulls vào năm 1996 và 1997.
Tóm lại, nếu Thunder muốn tái hiện huyền thoại thời Jordan thì họ cần phải phá bỏ lời nguyền 28 năm.
Việc này có khó không? Thật khó khăn.
Nhưng đối với Thunder, họ dường như có tiềm năng đó.
Quay trở lại 13 năm trước, Thunder cũng có được “Kỷ nguyên ba chàng trai trẻ” mà vô số người mơ ước. Durant, Westbrook và Harden là những đội tài năng xuất sắc nhất giải đấu vào thời điểm đó. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, họ đã đích thân phá hủy triều đại tương lai chỉ với khoản thuế xa xỉ 4 triệu đồng. Thanh kiếm này đã kết thúc thời đại của Thiếu gia thứ ba và tạm dừng giấc mơ vô địch của toàn thành phố trong hơn mười năm.
Mười ba năm sau, số phận một lần nữa đặt ra câu hỏi trắc nghiệm trước Sấm sét. Nhưng lần này Thunder không hề do dự. Đội bóng đã trực tiếp đưa ra một hợp đồng khổng lồ trị giá 820 triệu, chốt chắc ba cầu thủ trẻ mới:
Alexander, gia hạn hợp đồng 4 năm với giá 285 triệu;
Holmgren, tối đa 5 năm là 250 triệu;
Jaylen Williams, tối đa 5 năm là 287 triệu.
Chỉ với ba hợp đồng này, bạn có thể mua được một nửa nhóm ở thị trường nhỏ. Nhưng Thunder không hề tỏ ra thương xót.
Tại sao? Bởi vì cuối cùng họ đã hiểu rằng nền tảng của một triều đại không phải là tài năng mà là sự ổn định.
Từ góc độ dữ liệu, đội hình cốt lõi của Thunder chưa hề di chuyển một điểm nào và đội luân chuyển vẫn giữ nguyên; Theo quan điểm độ tuổi của cầu thủ, độ tuổi trung bình của đội là dưới 25 tuổi, khiến họ trở thành đội vô địch trẻ nhất giải đấu. Điều này cũng trực tiếp có nghĩa là đỉnh cao của họ vừa mới bắt đầu.
Mượn bình luận của người hâm mộ: "Hồi đó tôi tiết kiệm được 4 triệu và lỡ mất mười năm. Bây giờ tôi bỏ ra 800 triệu để cai trị trong mười năm".
Mặc dù đây chỉ là một trò đùa nhưng đó là sự thật. Thay vì trở thành nạn nhân của những thị trường nhỏ, họ bắt đầu tích cực chi tiền để xây dựng ước mơ của mình.
Đối với mùa giải mới sắp tới, các trang web lớn đã công bố danh sách dự đoán mới nhất của họ và lần này, họ gần như nhất trí nhắm đến cùng một câu trả lời:
Tỷ lệ vô địch của ESPN: Thunder +200, lỗi đầu tiên;
Mô hình tham khảo bóng rổ: +240, đứng đầu danh sách;
Bleacher Report dự đoán kỷ lục: 62 trận thắng và 20 trận thua, đứng đầu giải đấu.
Theo báo cáo của phóng viên, một số huấn luyện viên bảo thủ của NBA cũng thừa nhận trong cuộc bỏ phiếu ẩn danh: "Thunder là đội duy nhất mà mọi người không muốn gặp trong mùa giải mới."
Đây là tình hình hiện tại của Thunder. Họ không còn là một đội có tiềm lực mà là một đội mạnh được cả giải đấu công nhận, nhưng như người xưa vẫn nói, hy vọng càng cao thì áp lực càng lớn. Những tiền lệ của hai mùa giải vừa qua vẫn còn ở trước mắt chúng ta. Nuggets và Celtics đều là những đội được yêu thích sau khi giành chức vô địch, nhưng kết quả chung cuộc cũng khiến nhiều người hâm mộ vẫn cảnh giác:
"Đừng để những dự đoán biến thành sữa độc".
Đối với NBA, dự đoán không bao giờ chỉ là dự đoán trong trận đấu. Trò chơi càng hoàn hảo thì càng dễ bị phản tác dụng bởi cốt truyện.
"Chinh phục một quốc gia thì dễ, nhưng bảo vệ nó mới khó."
Câu nói này cực kỳ phù hợp để áp dụng cho NBA hiện tại. Kể từ khi Warriors hoàn thành 2 chức vô địch liên tiếp vào năm 2018, NBA đã không chứng kiến đội nào vô địch liên tiếp trong 7 năm qua.
Bảy chức vô địch trong bảy năm, Raptors, Lakers, Bucks, Warriors, Nuggets, Celtics và Thunder. Mỗi đội chỉ có thể thống trị trong một năm, sau đó nhanh chóng rút lui về tuyến thứ hai.
Họ đều là những đội vô địch và sức mạnh của họ đương nhiên không hề yếu. Tuy nhiên, vấn đề hiện tại là hiển nhiên. Trình độ chung của giải đấu là quá gần. Mô hình siêu đội một cửa trước đây về cơ bản đã biến mất. Mỗi đội có hai hoặc ba ngôi sao, bốn hoặc năm cầu thủ ổn định và thậm chí có một loạt cầu thủ dự bị xuất phát trên băng ghế dự bị. Cùng với các vấn đề về chấn thương, thay đổi quy tắc, quản lý số lượng cầu thủ, v.v.,
Giải vô địch NBA ngày càng trở nên giống một trò chơi xác suất.. Không đội nào có thể đảm bảo hàng năm sẽ ổn định lành mạnh và không bị bất kỳ đối thủ nào nhắm tới; Còn đối với nhà vô địch Thunder, những thử thách của mùa giải mới càng trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
Không cường điệu:
"Tại NBA hiện tại, cuộc thi không phải để xem ai mạnh nhất mà là để xem ai có thể tồn tại lâu hơn."
Vậy câu hỏi đặt ra là: Liệu Thunder có thể giành được chức vô địch liên tiếp trong mùa giải mới không?
Họ có tài năng, đội hình ổn định, huấn luyện viên trẻ và hệ thống chiến thuật thuận lợi. So với mùa giải trước khi giành chức vô địch, họ chưa trải qua một hàng thủ đỉnh cao được “nhắm tới cả năm trời”. Họ đã từng là những kẻ thách thức trước đây và họ sẽ trở thành kẻ thách thức trong mùa giải mới. Thứ họ phải đối mặt ở mùa giải mới không phải là một đội bóng nhất định mà là cuộc săn lùng toàn bộ giải đấu. Khoảng cách hiện tại rất khó dự đoán.
Tất nhiên, nếu bạn thực sự muốn chọn một đội để phá bỏ lời nguyền phòng ngự bảy năm thì người đó vẫn sẵn sàng đặt cược vào Thần Sấm. Họ còn quá trẻ và sức mạnh của đội quá sâu.
Đối với mùa giải 2025-26 sắp tới, chúng ta sẽ chờ xem liệu đây có phải là điểm khởi đầu cho một kỷ nguyên mới của Thunder hay không.
