Vòng bảng NBA Cup đang diễn ra và nhóm tử thần mùa này chắc chắn là Nhóm C của Western Conference.
Nhóm C của Western Conference bao gồm Nuggets, Spurs, Rockets, Warriors và Trail Blazers. Nuggets là một đội mạnh ở Western Conference trong những mùa giải gần đây. Rockets đã có được Durant để trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Các chiến binh cũng có kinh nghiệm. Spurs đã thăng tiến nhanh chóng ở mùa giải này. Thứ duy nhất còn thiếu là Trail Blazers.
Nhưng ai có thể ngờ rằng nhóm có nhiều khả năng đi tiếp nhất lại là Trail Blazers.
Quy tắc thăng hạng của NBA Cup là đội nhất ba bảng Western Conference và đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết.
Hiện tại thứ hạng của bảng C là:
Nuggets và Trail Blazers có 2 trận thắng và 1 trận thua. Bởi vì Trail Blazers đã đánh bại Nuggets trực diện nên Trail Blazers được xếp hạng nhất và Nuggets được xếp hạng thứ hai.
Spurs xếp thứ 3 với 1 trận thắng và 1 trận thua.
Cả Rockets và Warriors đều có 1 trận thắng và 2 trận thua. Rockets đang xếp thứ 4 do hơn về hiệu số điểm, còn Warriors đứng cuối bảng thứ ba.
Vẫn còn một số trận đấu nữa, cụ thể là:
Trail Blazers VS Spurs, Rockets VS Warriors, Spurs VS Nuggets.
Trước tiên hãy xem Rockets và Warriors. Hai đội đối đầu nhau ở trận đấu gần nhất nên thành tích của họ phải là một đội có 2 trận thắng và 2 trận thua, còn đội kia có 1 trận thắng và 3 trận thua.
Nhìn vào Trail Blazers, Spurs và Nuggets, chỉ cần Trail Blazers hoặc Nuggets thắng thêm một trận nữa là họ có thể đạt được 3 trận thắng. Nếu không giành được chiến thắng đồng nghĩa với việc Spurs đã giành được 3 chiến thắng. Vì vậy, trong 3 đội Trail Blazers, Spurs và Nuggets sẽ có ít nhất một đội giành được 3 chiến thắng.
Vì vậy, điều chắc chắn là thành tích tốt nhất của Rockets và Warriors là 2 thắng và 2 thua, và trong số Trail Blazers, Spurs và Nuggets phải có một đội có 3 trận thắng, đồng nghĩa với việc Rockets và Warriors chắc chắn sẽ bỏ lỡ ngôi đầu bảng. Nếu muốn đi tiếp, họ chỉ có thể dựa vào vị trí thứ 2 bảng có thành tích tốt nhất.
Tuy nhiên, ở bảng A và bảng B trước đó, tình hình hiện tại cho thấy đội nhì bảng sẽ có 3 trận thắng và 1 trận thua. Nghĩa là, ngay cả khi Warriors và Rockets giành được vị trí thứ hai trong bảng, họ cũng không phải là nhóm có thành tích tốt thứ hai. Vì vậy, trừ khi có những đảo lộn liên tiếp ở Bảng A và Bảng B, Rockets và Warriors sẽ bị loại.
Trận đấu ở bảng C là giữa Trail Blazers, Nuggets và Spurs!
Trail Blazers hiện đang có lợi thế vì họ đã từng suýt đánh bại Nuggets với tỷ số 109-107, chiếm lợi thế lẫn nhau. Chỉ cần Trail Blazers đánh bại Spurs ở trận trước, thành tích của họ sẽ là 3 thắng 1 thua, trong khi Spurs và Nuggets sẽ có 3 thắng 1 thua và 2 thắng 2 thua.
Vì Trail Blazers đã thắng cả Spurs và Nuggets nên Trail Blazers sẽ đứng đầu bảng. Đội thắng Nuggets và Spurs với 3 trận thắng và 1 trận thua sẽ đứng nhì bảng và vẫn còn hy vọng cạnh tranh suất thăng hạng.
Vì vậy, chỉ cần Trail Blazers đánh bại Spurs thì họ sẽ đứng đầu bảng.
Nếu Trail Blazers thua Spurs, kết quả sẽ giống như Rockets và Warriors. Họ chắc chắn sẽ bỏ lỡ ngôi đầu bảng, thậm chí dù đứng thứ hai bảng cũng không có hy vọng thăng tiến.
Vì vậy, Trail Blazers VS Spurs là trận chiến sinh tử dành cho Blazers. Thắng thì thăng tiến, thua thì bị loại.
Sau đó là Nuggets. Sáng kiến đầu tiên thuộc về Trail Blazers. Nếu Trail Blazers đánh bại Spurs thì Nuggets sẽ phải đánh bại Spurs trước để tranh ngôi nhì bảng với thành tích tốt nhất.
Nếu Trail Blazers thua Spurs thì chỉ cần Nuggets đánh bại Spurs, họ sẽ giành được vị trí nhất bảng với 3 trận thắng, 1 trận thua và tiến vào bán kết.
Tổng hợp tất cả lại, Nuggets phải đánh bại Spurs. Nếu thua Spurs, họ chắc chắn sẽ bị loại; nếu đánh bại Spurs, Trail Blazers phải thua Spurs hoặc cách biệt điểm số lớn hơn đội đứng thứ hai bảng A và bảng B.
Cuối cùng, Spurs cần thắng liên tiếp các trận đấu trước Trail Blazers và Nuggets để giành vị trí nhất bảng. Đừng coi thường Trail Blazers. Trận thua duy nhất trong mùa giải của Thunder cũng do Trail Blazers gây ra.
