Vào ngày 16 tháng 11, mùa giải NBA thường niên đã diễn ra một cuộc đối thoại gay gắt. Nuggets đã thách đấu Timberwolves trên sân khách. Nuggets trước đó có thành tích 9 thắng 2 thua, đứng thứ 2 Western Conference và gần đây đã giành được chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp; Timberwolves trước đó có thành tích 8 thắng 4 thua và gần đây đã có được chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp. Từ quan điểm dữ liệu nâng cao, mùa giải này Nuggets chỉ đứng sau Thunder. Họ có hơn 10.000 người mỗi trận, ghi trung bình 124,5 điểm mỗi trận và kiểm soát việc thua 111,2 điểm, đều đứng thứ 3 trên BXH. Hiệu suất tấn công là 124,5, đứng thứ hai giải đấu, hiệu quả phòng thủ 111,1, thứ tư giải đấu và giá trị hiệu quả ròng +13,4 đứng thứ hai giải đấu. Hiệu suất ròng này có thể là mục tiêu để giành chức vô địch trong bất kỳ mùa giải nào trước đó. Clippers là một ví dụ điển hình về sự thất bại trong các hoạt động tăng cường ngoài mùa giải và Nuggets là một câu chuyện thành công.
Mùa giải này, Nuggets có trung bình 5 người chơi đạt con số gấp đôi mỗi trận và 3 người chơi ghi trung bình 20 điểm mỗi trận. Trên băng ghế dự bị của Bruce Brown + Varan + Hardaway Jr. ghi trung bình 25 điểm/trận, giải tỏa phần lớn áp lực cho chủ lực. Không nên đánh giá thấp Timberwolves. Họ đã lọt vào Chung kết Western Conference trong hai mùa giải liên tiếp. Đội đã bước vào hàng ngũ những gã khổng lồ của Western Conference. Giá trị hiệu quả ròng của mùa giải này là +6,1, đứng thứ sáu trong giải đấu. Trước đó, Edwards dính chấn thương gân khoeo và thành tích của đội đã sa sút. Tuy nhiên, mùa giải này hàng công của Timberwolves đã được cải thiện, khi có trung bình 6 người chơi với con số gấp đôi mỗi trận. Randle và Edwards đều đạt trung bình 25+ mỗi trận. Theo truyền thông Mỹ, Timberwolves đang quan tâm theo đuổi Morant. Nhóm bao gồm Gobert, DiVincenzo và những người khác đều là mục tiêu có thể giao dịch. Timberwolves thực sự cần tìm người kế nhiệm Conley.
Bryan sẽ bỏ lỡ trận đấu này do chấn thương mắt cá chân và sẽ phải ngồi ngoài ít nhất 6 tuần; Johnson cũng sẽ không thể thi đấu vì chấn thương bắp tay. Hãy nhìn lại trò chơi. Murray huấn luyện Gobert ngay từ đầu, Edwards gây sát thương và cho DiVincenzo ăn từ bên ngoài, Jokic ghi ba điểm và hỗ trợ Watson và Hardaway Jr. tỏa sáng từ trong ra ngoài! Sau đó, Jokic tiếp tục hỗ trợ Gordon thực hiện cú ba điểm, đồng thời vượt qua Hardaway để thực hiện một pha cản phá. Jokic đã dẫn dắt đội mở ra cách biệt điểm hai con số. Tuy nhiên, tình thế bất ngờ thay đổi trong hiệp hai: Randall huấn luyện Bruce Brown, Reid đột phá và thực hiện một pha cản phá, Conley phản công để nhường chỗ, Edwards thực hiện những quả ném phạt liên tiếp, và Timberwolves nâng tỷ số lên 15-1 sau 4 phút. Kết thúc hiệp 1, Timberwolves vượt qua Nuggets với tỷ số 31-29. Bước sang hiệp 2, Murray bất ngờ thực hiện những cú sút từ trong ra ngoài để ổn định nhịp độ.
Sau khi Reid đáp trả bằng một cú ba con trỏ, Gordon trượt xuống đường biên và lùi lại. Murray tiếp tục gọi tên Gobert, còn Randall hợp sức với McDaniels để ghi bàn ấn định tỷ số. Khoảng cách giữa hai bên là từ 1-3 điểm. Ở giữa trận đấu, Reed và Dillingham đã thực hiện ba điểm. Randall liên tục cho đồng đội ăn trong khi Jokic liên tục mắc sai lầm. May mắn thay, anh ta đã cầm máu bằng một cú ném! Sang hiệp hai, Murray phối hợp với Watson ghi bàn, Randall thực hiện một pha hạ gục và Conley thực hiện cú ba điểm để duy trì vị trí dẫn đầu. Timberwolves dẫn Nuggets 60-55 sau giờ nghỉ giải lao. Bước sang hiệp 3, Jokic tiếp tục chuyền 3 điểm cho Hardaway Jr. Cú ném ba điểm của Gordon + quả ném phạt của Hardaway Jr. đã kết thúc trận đấu! Gobert bị phạm lỗi cấp độ một khi kéo Hardaway Jr., hai bên lại rơi vào thế giằng co, liên tiếp hòa.
Cho đến hiệp hai, Hardaway Jr. thực hiện cú ném ba điểm và Brown thực hiện quả ném phạt. Jokic thêm ba con trỏ và cho Watson ăn. Nuggets bất ngờ mở ra cách biệt điểm, Edwards cầm máu bằng những cú đánh đơn liên tiếp. Kết thúc 3/4, Nuggets dẫn trước Timberwolves với tỷ số 87-86. Trong nửa đầu hiệp 4, Brown tung cú sút ba điểm quan trọng từ quả phạt góc. Sau khi Murray xuyên bảng, Varan tấn công rổ. Sau đó, Hardaway cũng thực hiện cú ba điểm. Jokic hỗ trợ Watson thực hiện cú ném bóng để ngăn chặn Timberwolves. Sau khi Edwards buộc Nuggets phải dừng lại trong một hiệp, Murray thực hiện quả ném phạt + Jokic tấn công, sau đó Gordon thực hiện quả ném phạt ấn định chiến thắng. Chung cuộc, Nuggets đã đánh bại Timberwolves với tỷ số 123-112 và mở ra chiến thắng thứ 7 liên tiếp!
Dữ liệu của Nuggets, Jokic có 25 điểm, 12 điểm bật lại và 8 điểm hỗ trợ, Hardaway Jr. có 23 điểm, Murray có 25 điểm, 6 điểm bật lại và 6 điểm hỗ trợ, Watson có 12 điểm và 3 điểm bật lại, còn Gordon có 23 điểm và 9 điểm bật lại. Theo dữ liệu của Timberwolves, McDaniels có 17 điểm, 4 rebound và 3 kiến tạo, Randall có 24 điểm, 5 rebound và 5 kiến tạo, Edwards có 26 điểm, 8 rebound, 6 kiến tạo và 3 cướp, DiVincenzo có 11 điểm và 5 rebound, Reed có 19 điểm và 6 rebound, còn Gobert có 4 điểm và 6 rebound. (Dữ liệu có thể hơi khác một chút, trang web chính thức của NBA bị tê liệt và có thể có một số khác biệt trong số liệu thống kê của quý 4)
Nhìn vào toàn bộ trận đấu, vấn đề lớn nhất của Timberwolves ở thế trận cao cấp là đội hình thiếu chiều sâu, và sau khi Edwards bị nhắm đến, anh ấy không có nhiều giải pháp. Họ đã cố gắng bắn ba con trỏ. Nếu không chạm, hiệu quả đánh rổ tương đối thấp. Timberwolves chỉ dựa vào Reid và Randall để duy trì kế hoạch tấn công cơ bản, điều này rõ ràng là chưa đủ. Ngoài ra, thực sự không còn ai trên băng ghế dự bị của Timberwolves. Chỉ Conley và Reid mới có thể hỗ trợ. Dù Bryan và Johnson bên phía Nuggets đều bị chấn thương nhưng mùa giải này đội có số lượng cầu thủ đông đảo. Hardaway Jr. bùng nổ trong trận đấu này, và Varan tiếp tục cường độ đối đầu phòng ngự và bảo vệ khung thành của Jokic. Toàn đội thi đấu tương đối ổn định. Chỉ có một điều, hiệu suất của Murray thực sự cần được cải thiện.
