Mùa giải NBA mới đang diễn ra ở hậu trường và có thể thấy một số manh mối trong hai trận mở màn. Trước hết, khi vắng James, đội hình mới của Lakers thiếu đi tính cạnh tranh. Reeves không thể chơi ở vị trí số 3, Doncic cũng không thể đứng một mình. Toàn bộ nền tảng của Lakers rất kém. Doncic cần ghi bao nhiêu điểm để lấp lỗ? Mặc dù liên tục có những tin xấu cho Warriors trong suốt mùa giải, bao gồm cả việc cơ cấu tổng thể của đội đã cũ và ngắn ngủi, Butler vẫn là Butler như cũ. Miễn là cần thiết, không có vấn đề gì với 16 quả ném phạt trong một trận đấu. Đối phương chỉ có thể phạm lỗi để ngăn chặn nó. Bất ngờ lớn nhất dành cho Warriors đến từ Kuminga. Anh ấy có động lực phòng ngự hơn và sẵn sàng tìm đồng đội để cầm bóng trong các pha tấn công. Nếu anh ấy chơi như thế này thì ít nhất cũng có giá 35 triệu, Warriors không cần phải đánh đổi anh ấy.
Nhiều đội ở Western Conference có khả năng giành chức vô địch, bao gồm Clippers, Rockets và Nuggets, nhưng đội được yêu thích nhất để giành chức vô địch trong mùa giải mới là Thunder. Ở trận mở màn, Thunder đã suýt đánh bại Rockets với 1 điểm trong hiệp phụ gấp đôi. Trong khi người chỉ huy thứ hai Jay Wei vẫn đang bình phục chấn thương, Alexander bất ngờ bộc phát: anh ghi 11 điểm trong ba hiệp đầu tiên, nhưng trong hiệp bốn và hai hiệp phụ, Alexander ghi được 24 điểm và thực hiện 10 quả ném phạt quan trọng. Đây cũng là lần thứ 10 trong sự nghiệp Alexander ghi ít nhất 35 điểm, 5 rebound, 5 kiến tạo, 2 cướp và 2 cản phá trong một trận đấu. Anh là cầu thủ tích cực thứ tư tại NBA, chỉ đứng sau James (19 lần), Harden (14 lần) và Antetokounmpo (10 lần). Mùa giải trước, Alexander đã có một Grand Slam danh hiệu cá nhân: MVP + Đội toàn NBA + Chung kết Western Conference MVP + MVP chung kết + Nhà vô địch ghi điểm, nhưng nó đã gây nhiều tranh cãi.
Điểm gây tranh cãi nằm ở "tiếng còi hơi" của Alexander. Trong nhiều trường hợp không phải là phạm lỗi thực sự, trọng tài đã cho Alexander hưởng quả ném phạt. Nhưng có một điều dễ bị bỏ qua là thuộc tính ghi bàn của anh ấy vào những thời điểm quan trọng! Trong suốt mùa giải, Thunder đã chọn cách thưởng hậu hĩnh cho các cầu thủ sau khi giành chức vô địch. Họ gia hạn hợp đồng với Jaywe với giá 289 triệu trong 5 năm, Holmgren với giá 239 triệu trong 5 năm và Alexander với giá 285 triệu trong 4 năm. Hợp đồng ban đầu của Alexander còn 2 năm. Bắt đầu từ mùa giải này, mức lương sẽ là: 38,33 triệu + 40,81 triệu + 63,71 triệu + 68,8 triệu + 73,9 triệu + 78,99 triệu, tổng cộng là 365 triệu lương siêu tối đa trong 6 năm. Mức lương của Alexander mùa này chỉ đứng thứ 34 trên BXH, ngang bằng với Porter Jr. của Nets và Ingram của Raptors, chứ không cao bằng Harden (39,18 triệu).
The Thunder đã tiến bộ hàng năm kể từ mùa giải 21-22, với 24 trận thắng và 58 trận thua trong mùa giải 21-22; 40 trận thắng và 42 trận thua ở mùa giải 22-23; 57 trận thắng và 25 trận thua ở mùa giải 23-24; và 68 trận thắng và 14 trận thua ở mùa giải trước. Kể từ mùa giải trước, lối chơi của Alexander đã âm thầm thay đổi: từ duy trì hỏa lực đều đặn sang vai trò bí mật. Với sự nổi lên của Jaywee và Holmgren, Alexander thường để đồng đội ghi bàn trước. Điều này rất giống với Curry of the Warriors. Nếu thực sự bế tắc hoặc gặp bất lợi, anh ấy sẽ tự mình ra tay! Đồng thời, Alexander đã ghi trung bình ít nhất 30 điểm, 5 rebound và 5 kiến tạo mỗi trận trong ba mùa giải liên tiếp! Có một thống kê khác: Alexander ghi 14 điểm vào những thời điểm quan trọng trong 4 trận đầu tiên của vòng chung kết mùa trước (không có khoảnh khắc quan trọng nào trong ba trận gần nhất), đứng thứ ba trong lịch sử!
Trong lịch sử chỉ đứng sau 15 điểm của Wade năm 2006 và 15 điểm của H Lỗi năm 2005! Đây cũng là điều anh bị chỉ trích nhiều nhất, đó là anh thực hiện rất nhiều quả ném phạt vào những thời điểm quan trọng. Nhưng một ví dụ là đủ. Trong trận mở màn với Rockets, ở hiệp phụ thứ hai, Alexander gọi Durant. Durant chỉ có thể tiếp tục thực hiện các động tác giả và phạm lỗi. Anh ta thực sự không thể bảo vệ Alexander! Theo cách nói của Alexander, việc giành chức vô địch thực sự nâng cao sự tự tin của chúng ta, khiến trận đấu trở nên bình tĩnh hơn và cho phép chúng ta biết cách giành chiến thắng trong trò chơi. Hiển nhiên với tư cách là nòng cốt của đội, khi giới hạn dưới của Thunder đủ cao, cho dù không có Jay Wei ở đó thì vẫn có Holmgren + Mitchell + Wiggins + Caruso và những người khác duy trì tình hình cơ bản. Alexander chỉ cần chịu trách nhiệm nâng cao giới hạn trên.
Trong 5 năm qua, từ dữ liệu đến giá trị không thể thay thế, cầu thủ có thành tích tốt nhất tại NBA chắc hẳn là Jokic. Jokic cũng đã chứng tỏ được mình khi dẫn dắt đội giành chức vô địch vào năm 2023. Nhưng ở mùa giải trước, Alexander đã dần áp sát Jokic từ giá trị PER sang giá trị On-Off. Nhưng có một khoảng cách thiết yếu giữa hai điều này. Ở những trận đấu mà Jokic ghi điểm cao, Nuggets thường khó có được chiến thắng. Chẳng hạn, anh ghi 61 điểm, 10 rebound và 10 kiến tạo vào lưới Timberwolves mùa trước; anh ấy đã ghi được 56 điểm, 16 rebound và 8 kiến tạo trước Wizards! Trước hết, nếu Nuggets lấy đi Jokic, nền tảng tổng thể của họ quả thực kém cỏi và hiệu quả ròng của họ không khác gì Pelicans và Jazz. Nhưng cũng đúng là thuộc tính chủ chốt của Jokic không cao. Chẳng hạn ở trận đấu cuối cùng của mùa giải trước, Nuggets đã bị đánh bại với cách biệt 32 điểm. 20 điểm của Jokic ở 5/9 cú sút là không đủ.
Cho dù đó là hiệu suất tổng thể của đội hay các đặc điểm ở những thời điểm quan trọng, Alexander đã dần dần trở thành cầu thủ số một của giải đấu. Mặc dù vẫn còn nhiều nghi ngờ khác nhau về việc anh không hài lòng với những quả ném phạt của mình, nhưng liệu có khả năng đối thủ thực sự không thể làm gì anh? Trong năm mùa vừa qua, tỷ lệ quay tổng thể đã vượt quá 50% trong bốn mùa. Điều này đã có thể so sánh với sự tồn tại của Jordan và những quả ném phạt dường như diễn ra một cách tự nhiên. Tất nhiên, mùa giải này là cơ hội tốt nhất để Alexander chứng tỏ bản thân. Anh mới 27 tuổi và có nhiều khả năng sẽ dẫn dắt Thunder tạo nên một triều đại NBA mới trong tương lai.
