Messi 38 tuổi một lần nữa biến kỷ lục không tưởng thành kỷ lục bình thường. Anh ấy đã đánh đầu và kiến tạo một hat-trick để nâng tổng số bàn thắng trực tiếp của anh ấy lên con số 1.300. Trong trận bán kết Eastern Conference của vòng loại trực tiếp MLS vào ngày 23 tháng 11, International Miami đã đánh bại FC Cincinnati 4-0 trong một trận đấu trên sân khách, lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào trận chung kết Eastern Conference.
Sự thống trị của Messi không chỉ thể hiện ở những bàn thắng và đường kiến tạo. Cả trận, anh thực hiện 3 cú sút và 1 cú sút chuyển thành bàn thắng, tung ra 8 đường chuyền then chốt, độ chính xác của những đường chuyền dài lên tới 100%, thậm chí còn có 1 lần cướp bóng. Sau trận đấu, cơ quan xếp hạng đã không ngần ngại cho anh điểm tuyệt đối 10, đây là mức đánh giá hoàn hảo mà anh đã nhiều lần nhận được ở mùa giải này.
Sau trận đấu này, số bàn thắng mà Messi trực tiếp tham gia trong sự nghiệp đã chạm mốc 1.300 bàn. Số liệu cụ thể là 896 bàn thắng và 404 đường kiến tạo. Không ai khác trong lịch sử bóng đá có thể đạt được thống kê này. Messi đạt cột mốc này sau 1.134 trận, ghi trung bình hơn 1,14 bàn/trận, thể hiện phong độ đỉnh cao bền bỉ của anh. Tính đến thời điểm hiện tại, Messi 38 tuổi đã đóng góp 46 bàn thắng và 25 pha kiến tạo sau 52 trận trên mọi đấu trường vào năm 2025. Tuổi tác không hề làm suy yếu tầm ảnh hưởng của anh đối với trận đấu.
Là một trong những cầu thủ tấn công linh hoạt nhất trong lịch sử bóng đá, Messi có cảm giác bóng toàn diện. Từ cú đánh đầu vào lưới Manchester United trong trận chung kết Champions League cho đến cú đánh đầu chạm đất trong trận đấu này, Messi đã nhiều lần chứng minh rằng anh ấy cũng giỏi không chiến. Trí thông minh bóng đá của Messi không hề suy giảm mà còn tăng lên ở tuổi 38. Mùa này ở mùa giải MLS thường lệ, anh đóng góp 29 bàn thắng và 19 đường kiến tạo sau 28 lần ra sân, dẫn đầu bảng xếp hạng vua phá lưới và kiến tạo cùng lúc, trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng thứ hai trong một mùa giải chính thức trong lịch sử MLS.
Với chiến thắng 4-0 này, Inter Miami đã lọt vào Vòng chung kết MLS Eastern Conference lần đầu tiên trong lịch sử. Đối thủ tiếp theo của họ sẽ là đội thắng giữa Philadelphia Union và New York City. Sự thống trị của Messi ở vòng loại trực tiếp là điều hiển nhiên đối với tất cả mọi người. Anh ấy đã chơi 3 trận ở vòng loại trực tiếp mùa này và được vinh danh là MVP trong mỗi trận đấu. Anh đã ghi bàn trong 6 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Trong 6 trận này, anh đã ghi 10 bàn và cung cấp 6 đường kiến tạo.
Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là Messi đã ghi bàn trong 9 trận liên tiếp. Trong 9 trận này, anh ghi 12 bàn và đóng góp 12 đường kiến tạo. Sự ổn định này thật khó tin đối với một cựu chiến binh 38 tuổi. Với người hâm mộ, thật may mắn khi được chứng kiến Messi vẫn làm nên lịch sử ở tuổi 38. Sau trận đấu, cơ quan xếp hạng đã không ngần ngại cho điểm tuyệt đối 10, đúng như câu nói: Messi là cầu thủ có bảng xếp hạng in sau lưng.
